大猩猩、直立人與智人頭骨的比較圖。三種生物頭骨最明顯的區別是腦的容量

　　不是取代而是交融

　　在流行的理論假說中，非洲古人類走出后便取代了歐亞的原住民。但此次，坦普萊頓卻通過基因分析發現，走出非洲的直立人與當地人群之間有著無所不在的基因交流，應該說他們相融的時間比目前科學界所認可的時間還要早。

　　以線粒體及Y染色體估算，現代人類走出非洲的時間是15萬年到8萬年前，之后又發生了幾次人群的回流和進一步擴張。與現代人完全取代古人類學說不同的是，坦普萊頓主張，一批批走出非洲的現代人相互融合，構成現代的世界人群，他表示自己的新發現將推翻最近20年國際上廣為流行的觀點。

　　“現代人主要起源于非洲，但也并非絕對。當我們檢測了更多區域的人類DNA后，對人類進化更深入的見識肯定會隨之而來。人群是一次又一次地擴張，走出非洲，但是這些擴張的結果是雜交，而不是毀滅性的完全替代，這種雜交的結果加強了全世界人群之間的遺傳聯系。”坦普萊頓指出人類進化并非呈現樹形，也非簡單的格架狀，而是互相交融、交織在一起的。他的小組曾檢測過10個DNA區域中的8個，均顯示沒有取代的現象，每一人種身上都還遺留有更古老的基因特征。

　　至于為何在190萬年前與70萬年前會出現兩次“走出非洲”的現象，坦普萊頓等人解釋，可能與當時的氣候有關。古氣候數據顯示190萬年前和70萬年前這兩個階段非洲東部有豐富的降水，今日的撒哈拉沙漠在當時便是稀樹草原，也正是這一氣候條件使得非洲人從東部走出，進而走向歐亞。

　　吳新智院士在接受本報記者采訪時表示，坦普萊頓的研究成果已經比過去其他人前進了一大步，但人類進化是極為復雜的，如果想真正揭開人類進化之謎，那么還需要更多的材料、更深入的研究才行。“不過，坦普萊頓的三次‘走出非洲’的研究，以及亞非歐人種之間互相交融的結論，恰能為多地區起源學說提供更新的證據。”

　　院士指點

　　有“走出”，也有“走進”

　　“亞非歐三洲在地中海東南地區(現今的西奈地區)相鄰相通。在第四紀冰期，海面下降，直布羅陀海峽可能形成淺水地勢，使人類能夠在非洲與歐洲之間來來往往。“吳新智院士在地形上解釋了”走出非洲“的可能，表示考古發現總是不斷有新的探索，亞非歐之間的交流，在有歷史記載后便屢見不鮮。對于非洲來說，人種之間的交流，不光有走出，也有走進。

　　吳新智院士指出，農業史顯示在更新世末期和全新世早期，亞洲西部和非洲東北部就已經有栽培植物的歷史記載。非洲從亞洲不僅得到了近東栽培的大麥和小麥，還得到了從東南亞熱帶地區傳入的各種植物品種。“這些新事物的輸入和輸出肯定會伴隨人類基因的流動。”

　　為此，吳新智院士指出了歷史上幾次有名的交融史。公元前10世紀，歐洲的腓尼基人入侵非洲，征服北非土著柏柏爾人，幾百年后羅馬帝國的人接替腓尼基人繼續奴役柏柏爾人，公元7世紀起阿拉伯帝國侵占埃及，10世紀時北非的法提瑪王朝征服敘利亞等亞洲地方，11世紀阿拉伯人又入侵突尼斯地區。

　　“在非洲興起的舊石器第二模式和第三模式的制造技術傳入歐洲和亞洲，應該伴隨著人群的流動，既然有來，就沒有理由說沒有往。所有這些來往肯定會在非洲人的遺傳物質中打上無以計數的烙印。這些烙印中可能一部分已經丟失，沒有丟失的還有待今后的研究。”

　　吳新智院士指出坦普萊頓關于三次“走出非洲”的研究盡管還有待更多具體考古資料的確證，但它卻為一些謎底的揭開開啟了另一通道，比如說現在從非洲人身上發現的某些基因變異是否是早先時候從歐洲或亞洲輸入的。