新研究稱神秘死亡坑或是大型恐龍腳印（圖）
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- 時(shí)間:2010-1-21 9:40:26 來(lái)源:新浪環(huán)球地理
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新浪環(huán)球地理訊 北京時(shí)間1月21日消息 據(jù)國(guó)家地理雜志網(wǎng)站報(bào)道，國(guó)家地理雜志網(wǎng)站公開了一組圖片，展示了吞噬恐龍的泥坑以及被禁錮在石頭中的泥潭龍化石。根據(jù)一項(xiàng)新研究，最終讓一些恐龍死于非命的死亡坑可能是體型巨大的恐龍留下的大腳印。
1.神秘的“死亡坑”
神秘的“死亡坑”
這幅繪畫作品展示了大約1.6億年前侏羅紀(jì)晚期的中國(guó)新疆地區(qū)，畫中的兩只食肉恐龍五彩冠龍?jiān)谝粋�(gè)泥濘的深坑中苦苦掙扎。五彩冠龍是一種小型獸腳亞目食肉恐龍，它們是一種兩足猛禽家族成員，繼承了包括霸王龍?jiān)趦?nèi)的恐龍血統(tǒng)。
圖中出現(xiàn)的“死亡坑”只是中國(guó)境內(nèi)神秘恐龍陷阱中的一個(gè)，深度在3.5至6.5英尺(約合1至2米)之間，幾只小型獸腳亞目恐龍的完整骨架化石便藏身其中。一項(xiàng)新研究找到了這些陷阱可能的源頭：它們可能是體重20噸的蜥腳類恐龍馬門溪龍留下的大腳印，里面充斥著泥漿。
2.已被發(fā)掘的中國(guó)化石坑
已被發(fā)掘的中國(guó)化石坑
照片拍攝于2005年，展示了一個(gè)已被發(fā)掘的恐龍死亡坑。發(fā)掘工作造就了一個(gè)圓柱形沙巖和泥巖，高度在5.2英尺(約合1.6米)左右。迄今為止發(fā)現(xiàn)的死亡坑共有3個(gè)，里面埋藏著20多個(gè)小型恐龍的化石，這個(gè)石柱所在的死亡坑便是其中之一。由于周圍巖石的特性，專家們認(rèn)為死亡坑實(shí)際上是凹陷所致，可能是巨大的腳印，里面充斥著泥漿。
阿爾伯塔皇家泰萊爾博物館地質(zhì)學(xué)家、研究論文聯(lián)合執(zhí)筆人大衛(wèi)·埃伯斯表示：“所有地質(zhì)數(shù)據(jù)均告訴我們，我們研究的沉積物最初曾富含流體。在所處地區(qū)，它們從未以空洞的形式存在過(guò)。”
3.石中泥潭龍化石
石中泥潭龍化石
2001年在中國(guó)的一個(gè)恐龍死亡坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)的一只泥潭龍骨骼化石，它可能是一種食草獸腳類恐龍。正式描述泥潭龍是在2009年，由于長(zhǎng)有令人迷惑的“手”，一些專家認(rèn)為這種恐龍的肢體與鳥類的翅膀存在聯(lián)系。
類似泥潭龍這樣的獸腳類恐龍?jiān)谫_紀(jì)晚期的中國(guó)新疆地區(qū)較為普遍。1.6億年前，現(xiàn)在的新疆戈壁沙漠曾經(jīng)是一片沼澤地。專家們認(rèn)為，某一時(shí)期內(nèi)發(fā)生的大規(guī)模火山噴發(fā)讓這一地區(qū)充斥著火山灰，火山灰隨后在類似流沙的火山泥凹地上方形成半固態(tài)表面。
埃伯斯及其同事的研究論文將刊登在2月出版的《PALAIOS》雜志上。他們?cè)谡撐闹兄赋觯?dāng)蜥腳類恐龍馬門溪龍?jiān)谶@個(gè)奇異的地帶活動(dòng)，這些體型巨大的食草恐龍的大腳便踏過(guò)覆蓋著火山灰的地面。馬門溪龍留下的大腳印被厚厚的泥漿回填，進(jìn)而為死亡坑的出現(xiàn)創(chuàng)造條件。
4.石中小泥潭龍
石中小泥潭龍
照片展示的小泥潭龍骨骼化石是在2001年發(fā)現(xiàn)的。類似泥潭龍這樣的小型獸腳類恐龍?bào)w重在40至50磅(約合18至22.6公斤)之間，很容易陷入龍馬門溪龍大腳印形成的泥坑中。研究論文聯(lián)合執(zhí)筆人埃伯斯表示，獸腳類恐龍尤其難于逃脫，拼命掙扎仍難逃一死，因?yàn)檫@種恐龍只能利用它們的后腿移動(dòng)身體。
他說(shuō)：“一種可能性極高的推測(cè)是，其它一些動(dòng)物也曾掉入這些陷阱，但最終成功逃脫。我們認(rèn)為四足動(dòng)物逃脫的可能性很大，因?yàn)樗鼈儞碛刑烊坏乃妮嗱?qū)動(dòng)，能夠擺脫泥坑的束縛。”
5.中國(guó)泥潭龍化石
中國(guó)泥潭龍化石
史密森尼國(guó)家自然歷史博物館脊椎動(dòng)物古生物學(xué)部門館長(zhǎng)漢斯-迪爾特·休斯表示，不管恐龍死亡坑的源頭到底是什么，在坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)的骨架化石均擁有很高的重要性，對(duì)其產(chǎn)生的懷疑則是一個(gè)次要問(wèn)題。休斯并沒有參與此項(xiàng)新研究。
他指出，侏羅紀(jì)晚期的獸腳類恐龍據(jù)信與鳥類存在密切聯(lián)系，它們是非常重要的線索，有助于科學(xué)家進(jìn)一步了解飛行進(jìn)化史。但獸腳類恐龍遺骸仍非常罕見，最重要的原因可能就是它們的尸體通常被捕食者撕裂，而相對(duì)較小的骨骼則很難幸存下來(lái)并被現(xiàn)在的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)。休斯說(shuō)：“在發(fā)現(xiàn)死亡坑之前，我們對(duì)生活在這個(gè)特定時(shí)期的恐龍以及其它陸地脊椎動(dòng)物知之甚少。”
