中國石油進口在冬季達到頂峰。盡管美國的原油進口總額仍大得多(美國出口成品油更多)。但今年或明年,中國顯然將進入持續領先狀態。美國人可能在任何方面都不想屈居老二,但這個新聞實際上證實了就能源模式而言美國要優于中國。美國不停地采用新技術,且其方式越來越環保。而對中國來說,在世界石油市場分量加重并非值得自豪的事,相反倒應引起擔憂。對能源進口依賴增加,不是令其更強大,而是使中國易受到自身掌控之外的因素沖擊。

　　不管怎樣,這是中央王國經濟崛起一系列里程碑事件中的最新一起。中國的增長是近10年來油價連創紀錄的最大單一因素。這帶來一連串地緣政治后果：波斯灣國家經濟繁榮、從普京到查韋斯等專制領導人得勢、發達國家糧食和燃油價格不斷攀升,以及推動新能源技術的突破……

　　中國的戰略性采購對改善其能源安全幾乎毫無幫助,還為此卷入國外政治問題。北京曾為喀土穆提供支持,但在南蘇丹獨立后,中國輸油遇挫。中國為了東海和南海石油豐富的島嶼,與一些鄰國爭執不休,促使其轉向美國尋求保護……

　　那中國能重復美國的(能源)成功嗎?據信,中國境內蘊藏有龐大的頁巖氣資源,還制定了比美國更嚴格的油耗標準,并發展電動車和可再生能源等。但北京仍有很長的路要走。

　　能源橫財是福也是禍。北京可能會發現,能源將迫使其與本國國民及世界其他國家接觸的方式發生深刻變化。(作者羅賓·米爾斯,喬恒譯)