不僅日本，中國東面的諸多矛盾，都有一個最大的戲外主角——美國。對于中國而言，東面有四個矛盾點，臺海、朝鮮半島、南海以及東海。臺海與半島一直被稱為“火藥庫”。近來，南海及東海后來居上，似乎已成“四庫”(火藥庫)之勢。當然背后都是中美的博弈。

　　有關這“四庫”可以概括為三句話：第一  “中美大局”。即四者具有明顯的共性——都是中美博弈的分支，并隨著中美綜合實力變化及利益目標調整而演變，這是其共同的本質聯系及戰略大局，必須有“一盤棋”的宏觀視野。

　　第二  “一把鑰匙開一把鎖”。即其中涉及的兩岸關系、中朝、中韓關系、中菲、中越關系、中日關系，都各具特色，存在著許多雖有交錯但又互不相同的特殊性，必須就每一對雙邊關系分立個案，細膩務實，具體問題具體分析。

　　第三  “以我為主”。在這樣錯綜復雜的博弈中，“誰來主導，走向何方”是至關重要的。美國企圖主導，臺日朝韓等也都有自己的算盤。但從地緣關系、利益格局及綜合實力來看，只有中國能勝任這個主導方的角色。而且中國是博弈的主要當事人，責無旁貸。

　　“四庫”在戰略上如何“排序”?如果是過去，人們大都會將臺海排第一位。臺海屬中國“核心利益”，可能是今后中美翻臉的最大“隱患”。第二當屬朝鮮半島，這是中國“準核心利益”，加上“涉核”，一旦有事，不可不防。第三是南海，涉及海洋利益大，又與地區整合有關。第四才輪到東海，因為釣魚島本已“擱置”幾十年相安無事，東海油氣田開發等雖有爭吵，但整體看屬于“可控”狀態。

　　但今天，上述格局與序列發生了明顯變化。釣魚島彈丸之地已一躍成為最大、最危險的火藥庫。這種變局首先與日本的分量有關。從綜合實力來說，日本是一個旗鼓相當的對手。一旦“有事”就會對中美分別形成較大的壓力，這本身就是“排序”的重要依據。其次，中日矛盾太復雜。中日是世界第二、第三大經濟體，僅歷史糾葛、東亞爭雄兩項，就是兩國百年難解的課題。再次，中日在“大國化”的道路上碰撞過多。經濟上自不待言，外交上日本“入常”碰壁也被解讀是中國主要作梗。政治上日本要修憲，軍事上日本要走向“普通國家”，中國無疑都被視為重大障礙。中日似乎都把對方看作自己實現大國化的一道“坎兒”，因此，幾個“凍餃子”、擱置多年的小島，也會掀起滔天巨浪。

　　美國現在很為難。對于中國，利益的吸引與力量的均衡，都使美國難與中國翻臉。但美對中國“國強必霸”的疑慮難消且越來越大。對于日本，美國既要警惕日本越來越明顯的“脫美獨立”傾向，又要用各種手段拉住日本，使之為自己的戰略布局服務。美國的“核心利益”是維護霸權，絕不希望卷入一個前景莫測的戰局。中國不謀求霸權并不侵犯美國的“核心利益”，中美之間至少在可預見的未來，只有主觀的誤判，并不存在實質上的沖突。但日本無論是出自戰后悲情的大背景，還是借口今天島爭的小理由，都是要從美國手中爭取獨立的集體自衛權，繼而走向政治軍事大國道路，這是日本的“核心利益”。美國如何定位日美之間在“核心利益”上的矛盾?如何定位自己今后在東亞的戰略利益格局?美國將如何發揮自己的“巧實力”應對中日變局，人們將拭目以待�！�(作者是日本JCC新日本研究所副所長)