甲狀腺是位于人體頸部甲狀軟骨下方的一個重要內分泌器官，其分泌的甲狀腺激素具有促進人體新陳代謝的作用。如果將人體比作一輛汽車，心臟就是發動機，提供整體運行所需的能量，而甲狀腺則發揮了變速箱的作用。若是甲狀腺未處于最佳工作狀態，人體這輛“汽車”就會處于怠速運行狀態，這在醫學上稱為甲狀腺功能減退，簡稱甲減。

　　甲減的臨床表現多種多樣，最為常見的就是乏力、畏寒、水腫、皮膚黏膜干燥等。缺少了甲狀腺激素的推動，人體首先出現的就是產熱能力的下降。人處于靜止狀態時，主要的產熱源是心、肝、腎等臟器;處于活動狀態時，骨骼肌則成為主要熱源。而甲減患者由于基礎代謝率下降，機體產熱量顯著降低，在寒冷的冬天哪怕穿再多的衣服，也總是手腳冰涼。這種“怕冷”不是一般意義上的，采用常規的御寒手段收效甚微。所以，某些“頑固性”怕冷者，去醫院抽血化驗一下甲狀腺激素系列指標(T3、T4、TSH等)，就能發現甲減的蛛絲馬跡。

　　血脂異常心臟不適，“甲減”另類癥狀

　　除了畏寒，甲減患者還有可能出現心臟不適以及血脂異常。甲狀腺激素分泌不足或生物效應降低，會帶來心肌收縮力減弱，心輸出量、外周血流量減少等一系列改變。以上這些都是機體內在的改變，處于早期的患者往往不會感覺到明顯的不適。隨著病程的進展，心悸、胸悶、易疲勞等癥狀相繼出現，嚴重者可有發生心臟擴大、心包積液等。此外，心肌粘液性水腫可引發心肌纖維化、松弛和收縮無力，導致甲減性心臟病進一步加重。

　　在心臟的“物理性變化”之外，甲減患者還可有血脂的“化學性變化”。甲減患者脂肪合成的速率下降，與此同時，脂肪分解的速率也下降，而且下降得更多，所以患者會出現頑固性的血脂異常、血膽固醇顯著升高。這類患者采用常規的治療高脂血癥的方法，療效往往不盡如人意。只有將人體“變速箱”的速率提高，加快膽固醇的代謝，血脂才有可能恢復正常。

　　藥物醫治食療養生，提振人體“士氣”

　　甲減治療，通過外源性地補充甲狀腺素，能夠起到調高人體代謝率的作用。需特別提醒的是，所有藥物，都必須在專科醫師指導下服用，切不可自行用藥，以免造成意外。

　　關于甲減的飲食原則，坊間流傳著各種說法，有說要控制含碘食物攝入，有說要增加含碘食物攝入，莫衷一是。事實上，甲減患者在碘攝取上要遵循中庸之道，過少過多均不適宜。此外，還要攝入足量的優質蛋白(雞蛋、牛奶、豆制品、淡水魚蝦等)、鐵質，限制攝入富含脂肪和膽固醇的食物，以免進一步加劇血脂異常。日常飲食之余，還可以用黨參、黃芪等泡茶飲，以奏益氣養生之效。