近日，天柱縣宣傳、文化部門組織文化工作者對該縣高釀鎮美引村古驛道上的一座青石板橋——“水牛橋”進行了考證，初步認定古橋修建于乾隆年間的1784年，并擬將其申報為文物保護單位。

　　據介紹，“水牛橋”由三塊長約4.5米的青石板并攏組成，橋寬約2米，高約3米，橋上一塊條石板上凸雕著一頭栩栩如生的水牛橫臥其間，被來往行人踩踏得光溜滑亮，“水牛橋”也就因為這頭“石水牛”而得名。在距離石板橋約200米處有一塊修路石碑，碑文上記載了修路和修橋的情況。文化工作者們通過對碑文上關于“乾隆甲辰年立”的記載進行考證和推斷，認定石板橋和當地的古驛道修建的時間是1784年，橋上凸雕著的水牛橫臥至今已有228年。

　　在調查中，文化工作者還掌握了關于“水牛橋”來歷的民間故事。據了解，乾隆初年，從天柱高釀鎮亞大村至美引村的河段有個深不可測的水塘，住著一頭“犀牛精”，乾隆甲辰年前，犀牛經常出來尋找農戶的耕牛打斗，耕牛敵不過它，輕者被打得遍體鱗傷，重者身亡。不久，美引、下達、界牌等周圍村寨的耕牛因連連打斗相繼死去，使得村民人心惶惶。

　　為降犀牛精，幾個村寨的寨老合計后，請來高人施法術，把通過犀牛精藏身的深塘邊小溪上架的木橋換成石板橋，并在幾千斤重的石板橋上鐫刻一頭石水牛，鎮守橋上。后來，犀牛精被橋上的石牛打敗，再也不敢出來騷擾耕牛及民眾了，從此，美引村周圍村寨六畜興旺，五谷豐登。石板橋上的石牛，被當地侗族村民視為保一方平安幸福的圣靈祭拜與保護至今。(龍勝洲 潘存棟 羅茜)