研究稱火星近25萬年間可能存在板塊運(yùn)動(圖)
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- 時間:2011-1-6 10:21:28 來源:新浪科技
新浪科技訊 北京時間1月6日消息，英國《每日郵報》報道，根據(jù)一項(xiàng)最新研究，板塊運(yùn)動在火星地質(zhì)歷史中可能占有重要地位，這一觀點(diǎn)和傳統(tǒng)看法相悖。此前科學(xué)界一般認(rèn)為由于火星太小，其較快的內(nèi)部冷卻速度不允許它存在板塊活動。
在這項(xiàng)新的研究中，科研人員認(rèn)為火星奧林匹斯火山西北側(cè)的一大片區(qū)域可能保存著板塊活動的證據(jù)。這片區(qū)域存在大量的山脊和斷崖。
華人地質(zhì)學(xué)家，加州大學(xué)洛杉磯分校教授尹安是這項(xiàng)研究的負(fù)責(zé)人，他說：“這是火星在過去25萬年間存在板塊活動的證據(jù)”。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為火星由于體積質(zhì)量均遠(yuǎn)小于地球，內(nèi)部會很快冷卻，因此在較近的歷史時期不應(yīng)當(dāng)存在需要靠巖漿驅(qū)動的板塊活動。
但是尹安教授認(rèn)為他已經(jīng)找到了切實(shí)的證據(jù)來證明火星表面的很多地貌特征和板塊活動有關(guān)，甚至今天仍在發(fā)生作用。
美國太空網(wǎng)的報道稱，如果這一研究結(jié)果獲得證實(shí)，它將大大增加火星上存在生命的可能性。因?yàn)榘鍓K運(yùn)動將有助于碳循環(huán)的進(jìn)行，而碳是構(gòu)成生命必不可少的元素。
尹安教授在上個月召開的美國地球物理學(xué)聯(lián)合會會議上報告了他的發(fā)現(xiàn)。他說：“人們認(rèn)為火星上存在板塊運(yùn)動，但是我認(rèn)為我有證據(jù)來證實(shí)它的存在。”
他的研究主要借助于兩艘美國火星探測飛船拍攝的圖像，即火星奧德賽和火星勘測軌道器。
尹安教授表示，很多的圖像之前都沒有得到詳細(xì)的研究。這些圖像中顯示大量的斷崖、褶皺和階地構(gòu)造，如果這些構(gòu)造放到地球上，將是地質(zhì)學(xué)家眼中經(jīng)典的板塊運(yùn)動特征。
另外一些照片中有彎彎曲曲的溝槽，這同樣和構(gòu)造運(yùn)動有關(guān)系。他說：“這是典型的活躍構(gòu)造活動的表現(xiàn)。所有這一切，如果放在地球上，你會毫不猶豫地指出，說它是活躍的。”
一般情況下，研究人員傾向于將這些地貌特征歸結(jié)于諸如滑坡等事件，但尹安教授絕非唯一一位認(rèn)為火星存在板塊運(yùn)動的科學(xué)家。
他們中有一部分專家認(rèn)為火星表面那一長串筆直的火山錐就是板塊活動的表現(xiàn)。其中最明顯的一處就是位于奧林匹斯山附近的三座巨型火山，它們一起構(gòu)成了火星塔爾西斯高原的主體。這也是尹安教授重點(diǎn)關(guān)注的區(qū)域。
研究中，尹安教授同樣注意到了火星表面巨大的水手谷，這是太陽系中最大的峽谷系統(tǒng)，長2800英里(4500公里)，深達(dá)7英里(11000米)。此項(xiàng)研究同樣將其視作一處構(gòu)造地貌。(晨風(fēng))
