1986年生效的國際《禁止捕鯨公約》禁止商業捕鯨，日本則以科研為由繼續捕獵。國際法庭2014年裁定日本捕鯨并非出于科研目的，日本于2016年修訂項目，利用“科學漏洞”恢復捕鯨，每年捕獵數量限制于333條，為以往的1/3。

　　日本一直將判決形容為“短期措施”，不斷要求IWC為商業捕鯨松綁，指科學研究表明，某些品種鯨魚已回復至健康水平，可容許商業捕獵，提出成立“持續捕鯨委員會”，容許各國進行可持續的商業捕鯨。

　　日本內閣官房長官菅義偉表示，希望相關改革能獲得支持，令IWC以資源管理組織重新運作，并重啟商業捕鯨。

　　巴西環境部長杜瓦蒂在致開幕辭時，提醒各國代表有責任在保育鯨魚上提供清晰指引。巴西嘗試爭取澳大利亞、歐盟、新西蘭等反捕鯨國家支持《弗洛里亞諾波利斯宣言》，主張捕鯨是非必要的商業活動，并希望設立鯨魚保護區，恢復鯨魚數量至工業時代前的水平。

　　除反對捕鯨外，巴西亦提到“幽靈漁具”問題。指被棄置海洋的漁具，每年造成約30萬條海豚及鯨魚死亡，巴西于會上提出初步計劃，期望展開進一步討論，落實清理海洋的廢棄魚網和魚鉤等。

　　即將接任IWC主席的森下丈二表示，環保人士與捕鯨人士之間的紛爭，多年來不斷撕裂IWC，他希望各國能互相尊重。