盡管4月1日是“愚人節”，但芝加哥教師的大罷工卻并不是一個笑話。

　　《芝加哥論壇報》報道說，芝加哥教師工會的“行動日”罷工，使得超過34萬公立學校的學生周五這天的課程被取消，學生們不得不在教堂、圖書館、開放的教學樓或者公園設施度過沒有老師的一天。

　　成千上萬教師和他們的支持者則在各自學校前、大學校園內舉牌示威、高喊爭取資金口號、演奏樂器。有27000名成員的芝加哥教師工會主席劉易斯(Karen Lewis)表示，她希望通過這次前所未有的罷工，給伊利諾伊州州長勞耐爾(Bruce Rauner)施加壓力，因后者與民主黨立法機構對峙，導致該州9個月沒有預算，公立學校和大學以及那些依靠獎學金的低收入家庭學生們的經費被削減擠壓。

　　芝加哥公立學校面臨11億美元的預算赤字和數十億美元的養老金債務，目前已經停止增加工資，并要求教師休假三天，公立大學面臨裁員。今年年初，芝加哥公校曾和工會高層就增加工資達成協議，但被一個更大的工會談判團隊拒絕，理由則牽涉到養老金和醫療保險。

　　體育老師法隆(Gloria Fallon)在當地一所公立小學工作了16年。她1日在校門口派發罷工傳單時表示，自己獨自一人在游泳課上照顧30個學生已經有一段時間，這樣并不安全。

　　美國教師聯合會主席溫加滕(Randi Weingarten)也是集會抗議者之一，她告訴《每日郵報》，削減經費是“棄孩子于不顧”，教師們抗議，因為“他們沒有別的選擇”。下午4時在芝加哥市中心州政府大樓外的游行，是當天罷工的高潮。

　　伊州州長批評一日罷工“可恥”，因為“孩子們成為原始政治權力的犧牲者”。芝加哥公立學校首席執行官克萊普爾(Forrest Claypool)1日說，他已經采取法律行動反對教師工會的申請和“非法”罷工，包括向伊利諾斯州教育勞資關系委員會投訴。

　　上次芝加哥教師大罷工要追溯到2012年，由于與政府無法達成一致，教師工會舉行了25年來的首次罷工，持續9天，多達2.9萬名教職員工參與，約35萬名學生無課可上。(完)