主導此項研究的美國西北大學地球物理學家雅各布森(Steve Jacobsen)和新墨西哥大學地震學家施曼特(Brandon Schmandt)發(fā)表在最新一期《科學》雜志上的論文，首次提供了地幔“過渡區(qū)”存在水的直接證據(jù)，今次發(fā)現(xiàn)或改寫“藍色星球”海洋的構(gòu)成理論。

　　據(jù)《福布斯新聞網(wǎng)》16日報道，這種特殊的水儲量不同于人們所熟悉的液體、冰或水蒸氣，而是綁定在藍色的尖晶橄欖石(Ringwoodite)等存在于地幔深處的巖石內(nèi)的水分子。當板塊運動時，這些巖石因高溫高壓而釋出水分，并融化形成巖漿，向上冒升。

　　研究人員利用遍布全美的2000多個地震儀分析了500多次地震的地震波。這些地震波會穿透包括地核在內(nèi)的地球內(nèi)部，由于水會降低地震波傳播的速度，研究人員可以據(jù)此分析水存在的信號和地震波穿透的是什么類型的巖石。

　　與此同時，研究人員在實驗室中合成上下地幔過渡帶中存在的尖晶橄欖石，當模擬地下660公里深處的高溫高壓環(huán)境時，尖晶橄欖石發(fā)生部分熔融，就像出汗一樣釋放出水分子。

　　地球上水的來源有多種說法，一些人認為是彗星或隕石撞擊地球帶來的，也有人認為是從早期地球的內(nèi)部慢慢滲透出來的。新發(fā)現(xiàn)為后一種說法提供了新的證據(jù)。

　　研究人員估計，如果過渡區(qū)地幔巖石質(zhì)量中1%是水，就相當于地球上所有海洋水量總和的3倍，堪稱超級“隱藏的海洋”。

　　“我想我們最終找到了整個地球水循環(huán)的證據(jù)，這或許有助于解釋地球地表大量液態(tài)水的存在，”雅各布森說，“幾十年來，科學家一直在尋找這一缺失的深層水。”(完)