美國航空航天局(NASA)起初進軍太空時，依賴于射頻(RF)通信。然而，隨著數據容量需求的持續增加，射頻將要達到上限。而激光通信的開發和部署，將使NASA擴展其通信功能，更能提高圖像分辨率、接收來自深空的三維視頻傳輸等。

　　據英國《每日郵報》在線版日前消息稱，麻省理工學院(MIT)林肯實驗室的一組研究人員正在進行測試，他們通過專業激光通信設備，已把數據從地球傳輸到月球。該團隊一直在相關領域創造歷史，2013年，他們的月球激光通信演示(LLCD)就曾以每秒622兆位的下載速率，在地月之間傳輸數據超過23.9萬英里(約38.5萬公里)，這已經比任何射頻系統的速度都要快;他們還以每秒19.44兆位的速度在地月之間傳送數據，這也比迄今已有最好的射頻上行鏈路速度高出4800倍。

　　但此前已出爐的報告，并沒有提供實現這一成果的相關細節。很快，在今年6月8日至13日期間，加州圣何塞市舉行的2014年激光與電光學會議(Cleo)上，該團隊將闡釋新的細節，展示在月球與地球之間破紀錄激光通信上行鏈路“在軌性能”的第一個全面概述。

　　該實驗室成員馬克·史蒂文斯稱：“這會是我們第一次展示研究的概況以及其如何實際操作。”他同時表示設備在軌性能優良，接近團隊的預測，這也使研究人員相信，該成果將促進人們對基礎物理學有更好的了解。

　　史蒂文斯補充道，利用激光束從地球到月球之間進行高數據速率通信，十分富有挑戰性，因為光束需要傳播40萬公里。當穿越大氣層時更是難上加難，大氣湍流可能會使信號衰落或丟失。他們的團隊展示了中等規模云衰減的耐受性，以及大氣湍流引起的信號功率變化與衰落，而即使只留下非常小的信號，設備也能表現為“無誤差”。

　　LLCD被認為是NASA構建下一代空間通信能力路線圖的首要一步，與該設計直接相關的是近地飛行任務。但團隊成員預測，其也將擴展到深空任務中的火星與外行星中去。(張夢然)