一對對單身男女正在速配活動中頻繁地換桌子進行自我介紹，而32歲的消防員樸常永(音)卻變得越來越郁悶。

　　長著濃黑的眉毛而略帶苦相的樸常永在來到最后一桌時只報了自己的名字和年齡，之后就陷入了沉默。

　　“從一開始就感覺很怪。”他后來說。樸常永說，由于從小到大都生活在男人堆里上男校、參軍再到當消防員結識女性變得非常困難。

　　在其他地方，樸常永的交往難題可能只是個人的問題。但在出生率下降引發擔憂、擇偶觀念又趨于保守的韓國，解決單身問題已經成了一個全國性的問題。最能體現這種焦慮的或許就是，樸常永參加的全國相親大會竟然是由政府這個最不像媒人的媒人組織的。

　　全國上下總動員

　　在包辦相親習俗逐漸被拋棄的情況下，保健福祉部在2010年開始推廣相親大會。在時任保健福祉部長官千在熙(音)的積極推動下，當年，該部門共舉行了4場相親大會，有不少部門員工和其他公司員工參加，媒體也進行了大力報道。千在熙還主持了由此結識而結婚的第一對夫婦的婚禮。在接受一份雜志采訪時，31歲的新郎由衷表示了對政府的感謝，并且還表示生兩個孩子不知是否能達到各界的期望。

　　此后，組織相親大會的工作逐步轉移到了保健福祉部下屬機構和地方政府手中，組織推動結婚率和生育率的活動還可以得到財政獎勵。樸常永所屬市政府因組織相親會還被首爾市授予了模范稱號。

　　試圖扮演年輕人認為過時的紅娘角色的不只是政府官員。由于擔心老齡化社會導致勞動力短缺，公司開始為辦公室戀情解禁，一些公司甚至還出錢讓員工參加相親。大學生則在網上組織大型相親會，其中包括去年冬天在首爾舉行的一次被大肆宣傳的快閃相親活動。企業家們還開設了一些由服務員擔任非正式媒人的酒吧。

　　當然也有一些相親網站，不過許多韓國年輕人仍對自己找對象感到不太適應。大多數人寧可讓公司根據他們的情況來為自己挑選對象。

　　到目前為止，這些努力的結果可以說是喜憂參半。韓國社會是根據團體隸屬關系來組織的同鄉，學校以及公司朋友圈等因此在沒有正式介紹并獲得家庭認可的情況下結識可能的對象仍然是件困難的事，即使對那些熱衷于這種方式的人來說也是如此。

　　正在參加一個單身人士酒吧聯誼會的29歲的楊宋莫(音)說：“我一般會跟朋友介紹認識的女孩約會，不過今天我到這個相親會來想自己認識一個人。不過我還是擔心如果沒有人介紹是否會成功。”

　　傳統婚戀被拋棄

　　社會學家說，直到上世紀80年代，韓國年輕人仍然依靠媒人或家人來幫忙尋找對象。由于很多人都住在祖祖輩輩生活的村莊里，家長們很容易為孩子找到合適的結婚對象。挑選的標準一般包括家庭地位以及生辰八字是否匹配等。

　　隨著工業化推動了城市移民潮，這種做法也開始沒落了。在遠離了傳統關系網之后，家庭開始依賴能夠進行背景調查的相親公司。年輕人則寄希望于朋友介紹，介紹人的地位被看得非常重要，在婚禮上他們都會收到特別的禮物。

　　但近些年來，更多接觸西方觀念的城市年輕人開始抱怨說，即便是朋友組織的最不正式的那種“盲目約會”也讓他們感到壓力很大。

　　“我想認識自己中意的人，”29歲的李素松(音)說。他正與朋友一起在首爾的一個酒吧里緊張地等待，服務員會為參與者遞上仰慕者的“丘比特卡片”來打破僵局。

　　梨花女子大學社會學教授韓英姬(音)說，這些非傳統做法所導致的復雜情況表明，社會還沒有為這種激烈的轉變做好準備。

　　她說：“對韓國人來說，與完全不認識的人接觸或者交際是很少見的。如果不知道對方父母的身份以及家庭的情況，要進行交際會覺得很怪。”

　　當地官員和其他一些人說，問題的關鍵是韓國太急于求成了。隨著這個國家的迅速現代化，許多城市年輕人不僅對安排的相親感到不滿，連朋友介紹的也無法讓他們滿意。樸不愿接受家里安排的相親，但他又說，朋友介紹的無數次約會常常讓他陷入與不喜歡的女性或不喜歡他的女性的尷尬談話中。

　　晚婚逐漸成趨勢

　　盡管如此，大多數韓國年輕人與他一樣仍對西方人通過隨意約會來尋找終身伴侶的方式感到不適應，與陌生人搭訕進而發展成一段有意義關系的做法會讓許多人覺得很不好意思。

　　然而，社會觀念還是在慢慢地改變。社會學家說，與老一輩人相比，年輕人對于婚前性關系持更為開放的態度，雖然大多數年輕人在婚前仍與父母同住，不過他們也有辦法避開父母的監視，比如去情人旅館等。但這些變化還無法減少對于通過恰當介紹建立嚴肅關系的需求。

　　尋找結婚對象的種種困難使得韓國年輕人越來越趨向于晚婚。分析人士說，鑒于年輕女性的就業情況日益好轉，許多人不愿意放棄工作去陪伴孩子加入教育體系的殘酷競爭，同時還要照顧年邁的公婆。

　　2011年，韓國女性初婚的平均年齡為29.14歲，而1990年時為24.8歲;男性的初婚年齡則從1990年的27.9歲增長到了2011年的31.8歲。女性生育率是人均1.15個孩子，在發達國家中是最低的。

　　研究人員說，隨著生來富裕的這一代韓國人變得越來越崇尚物質和地位，這種情況會進一步惡化。

　　“韓國女性非常挑剔，有著各種各樣的擇偶標準，其中包括對方上的什么大學，有沒有車等等。”快閃相親活動的組織者柳泰赫(音)說。他還說，男性則更在乎女方的容貌。