2月9日，東芝2012中國足協杯賽程正式出爐，新賽季足協杯將進行7輪共50場比賽。首輪賽事將于5月26日開始，11月中下旬落幕，歷時半年時間。值得一提的是，今年的足協杯賽將首次吸引業余球隊參加，這也是草根球隊首次亮相國家級足球賽事的大舞臺。

　　與去年相比，今年足協杯在賽制方面有了一些明顯變化：第一輪至第五輪依然和去年一樣實行單場淘汰賽制，而半決賽和決賽則將采用更激烈的主客場制。參賽隊伍數量也首次擴充至48支，為足協杯歷史上規模最大的一屆。參賽球隊構成為中超16隊、中甲16隊，其余16支球隊將從中乙、亞洲展望城市聯賽、大學生聯賽、業余足球聯賽中產生。

　　中國足協目前正在受理中乙、大學生、業余等球隊的報名工作，報名結束后將抽簽確定前三輪具體對陣情況。從足協杯第二輪和第三輪開始，中甲、中超球隊將相繼進入賽事，具體的賽程編排將延續去年足協杯的原則規定：即依據上一年度中國足協中超、中甲職業聯賽總排名確定主場順序，排名靠前的球隊將擁有主場優勢。

　　之所以設定這樣的原則，主要原因是從現實情況考慮，排名靠前的俱樂部在硬件條件方面會相對規范一些，在其主場比賽可以更好地保障電視轉播和商務權益的實現。對于首次參賽的業余球隊，中國足協一方面會為其主場賽事提供辦賽補貼，另一方面也會對他們出征客場提供交通補助，以解決業余球隊參賽的資金問題。